Die kroatische Hauptstadt präsentiert sich als Doppelstadt, vertikal geteilt zwischen den mittelalterlichen Siedlungen Gradec und Kaptol sowie den rasterartigen, im 19. Jahrhundert erbauten österreichisch-ungarischen Vierteln. Um diese topografische Trennung zu verstehen, muss man die kulinarischen Traditionen betrachten, die sich an ihren steilen Hängen und offenen Plätzen entwickelten. Ein kulinarischer Rundgang durch Zagreb dient als bewegte Studie der historischen Schichten der Stadt; man erkundet öffentliche Plätze bei einem Eintrittspreis von 0 EUR und verfolgt den Einfluss der venezianischen, osmanischen und habsburgischen Reiche anhand der täglich angebotenen regionalen Zutaten. Das geografische Herz dieser Konvergenz ist der Ban-Jelačić-Platz (10000, Zagreb, Kroatien), der die Grenze zwischen der Ober- und Unterstadt markiert. Seit dem frühen 20. Jahrhundert fungiert dieser weitläufige Platz als zentraler Verkehrsknotenpunkt und Treffpunkt für Händler, die Waren aus den umliegenden Regionen Prigorje und Zagorje bringen. Direkt oberhalb des Platzes befindet sich der Dolac-Markt, eine Open-Air-Handelsfläche, die als „Bauch der Stadt“ bekannt ist. Unter markanten roten Sonnenschirmen verkaufen Händler saisonales Steinobst, handwerkliche Käsesorten wie Sir i vrhnje sowie gepökeltes Fleisch. Die Architektur, die diese Marktstände umrahmt, spiegelt den jahrhundertelangen Verteidigungsbau wider, bei dem dicke Steinmauern in enge, zum Markusplatz führende Kopfsteinpflastergassen übergehen. Ein geführter kulinarischer Rundgang durch Zagreb zeigt, wie die regionale Topografie die Speisekarten bestimmt. Die Oberstadt, die über Steintreppen oder eine kurze Fahrt mit der Standseilbahn erreichbar ist, beherbergt Tavernen, die in jahrhundertealte Keller eingebaut wurden. Diese Betriebe konzentrieren sich auf herzhafte, langsam gegarte Gerichte wie gebackenes Štrukli – ein regionaler Teigwaren-Klassiker gefüllt mit frischem Hüttenkäse – und unter einer traditionellen Peka-Glocke gebratenes Kalbfleisch. Währenddessen pflegt die Unterstadt mit ihren breiten Boulevards eine direkt aus Wien geerbte Kaffeekultur, bei der Einheimische stundenlang bei starkem Kaffee und geschichteten Biskuitkuchen verweilen. Die Erforschung des gastronomischen Fußabdrucks der Stadt umfasst auch die Begehung der unterirdischen Infrastruktur. Teile der urbanen Landschaft beinhalten Tunnel aus dem Zweiten Weltkrieg, die 1943 unter dem historischen Zentrum errichtet wurden und heute als Fußgängerpassagen verschiedene Stadtteile verbinden. Diese unterirdischen Gänge bilden einen kargen, betonierten Kontrast zu den barocken Fassaden darüber. Die Teilnahme an einem kulinarischen Rundgang durch Zagreb in diesen unterschiedlichen Umgebungen bietet einen konkreten Einblick, wie die moderne kroatische Identität die historische Bewahrung mit einer florierenden kulinarischen Landschaft in Einklang bringt.